เพื่อนบ้านทางอารยธรรม : อินเดียและไทยมุ่งมั่นยกระดับความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ

บทความคิดเห็นพิเศษ โดย เอกอัครราชทูต นาเกช ซิงห์ ในโอกาส วันสาธารณรัฐอินเดียครั้งที่ 75 : วันที่ 26 มกราคม 2567 

เนื่องในโอกาสอันเป็นประวัติศาสตร์แห่งวันสาธารณรัฐอินเดียครั้งที่ 75 ผมขอส่งคำอวยพรและความปรารถนาดีมายังประชาชนชาวอินเดีย ประชาชนเชื้อสายอินเดีย และมิตรสหายของอินเดียในประเทศไทยทุกท่าน 

อินเดียเป็นประเทศอารยธรรมโบราณ แต่ค่อนข้างถือได้ว่าเป็นรัฐชาติเกิดใหม่ หลังจากตกอยู่ภายใต้การปกครองของลัทธิอาณานิคมที่เอารัดเอาเปรียบและทำให้อ่อนกำลังมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ อินเดียประกาศเอกราชเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1947 อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 1950 รัฐธรรมนูญอินเดียมีผลบังคับใช้ และทำให้ประชาชนอินเดียมีสิทธิอธิปไตยในการปกครองตนเองตามเจตจำนง ถือเป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์ เมื่อสาธารณรัฐประชาธิปไตยสมัยใหม่ขนาดใหญ่ที่สุดของโลกได้ถือกำเนิดขึ้น เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเหตุการณ์ที่เป็นหมุดหมายสำคัญนี้ ในอินเดีย จึงมีการจัดงานเฉลิมฉลองวันสาธารณรัฐขึ้นด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่งและความศรัทธาอย่างท่วมท้น ในวันที่ 26 มกราคม ของทุกปี ในโอกาสนี้ เราขอเน้นย้ำในคุณค่าหลักแห่งความเสมอภาค ความยุติธรรม และเสรีภาพ ที่ได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญอินเดีย และขอเฉลิมฉลองจิตวิญญาณแห่งเอกภาพอันเจริญงอกงามท่ามกลางความหลากหลายที่ไม่อาจเทียบเท่า 

ประชาธิปไตยในอินเดียไม่ได้เป็นโครงสร้างสมัยใหม่ แต่มีรากฐานหยั่งลึกอยู่ในวิถีทางการเมืองของอินเดียโบราณ ในอินเดียโบราณ ช่วงระหว่าง 600-300 ปีก่อนคริสตกาล สาธารณรัฐต่างๆ หรือที่รู้จักอีกชื่อว่า มหาชนบท มีอยู่เคียงคู่กับราชอาณาจักร สาธารณรัฐต่างๆ เหล่านี้ที่เรียกว่า คณ หรือ คณสังฆ หรือ คณราชยะ ถูกปกครองตามเจตจำนงของประชาชน และเป็นตัวอย่างของประชาธิปไตยที่เก่าแก่ที่สุด ศากยมุนี หรือ พระพุทธเจ้ามาจากหนึ่งในสาธารณรัฐหรือสังฆ แม้แต่ในปัจจุบัน ลำดับชั้นของพระภิกษุก็ถูกเรียกว่า สังฆ เนื่องจากมีต้นแบบอ้างอิงมาจากองค์ประกอบของสาธารณรัฐอินเดียโบราณเหล่านี้ 

รัฐธรรมนูญอินเดียเป็นรัฐธรรมนูญเขียนมือที่ยาวที่สุดในโลก เพราะไม่ได้เป็นเพียงแค่บทกฎหมาย แต่ยังเป็นเอกสารมีชีวิต เป็น “คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์” ที่ผูกพันสังคมขนาดใหญ่และโดดเด่นไปด้วยความหลากหลายของเราเข้าไว้ด้วยกัน ภายใต้กติกาแห่งประชาธิปไตยแบบพหุนิยมที่มีความครอบคลุม รัฐธรรมนูญยังได้วางกรอบด้วยหลักเกณฑ์ โครงสร้าง กระบวนการ อำนาจและหน้าที่พื้นฐานของรัฐบาล รวมถึงสิทธิและหน้าที่พื้นฐานของพลเมือง ในแง่ของความหลากหลายอย่างมากมายในด้านภาษา ความเชื่อ และประเพณี รัฐธรรมนูญอินเดียได้รับรองเสรีภาพพื้นฐานซึ่งยุติธรรม สำหรับบุคคลทุกคนและทุกประชาคม โดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ สีผิว หรือความเชื่อทางศาสนา ทำให้พวกเขาอยู่กันอย่างสงบสุขและปรองดอง 

การเดินทางของอินเดียในช่วง 75 ปีที่ผ่านมาถือเป็นแบบอย่างที่ดี ที่มีผู้เสมอเหมือนจำนวนน้อยมากในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ทั้งที่เผชิญปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมอันยากที่จะรับมือ แต่ในปัจจุบัน อินเดียถือเป็นชาติที่มีประชากร 1.4 พันล้านคน ซึ่งมีความเจริญก้าวหน้าอย่างมากในด้านเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม ทั้งหมดที่กล่าวมานี้เกิดขึ้นภายในกรอบการเมืองในระบอบประชาธิปไตย ถือเป็นความสำเร็จที่เปรียบไม่ได้ในประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะในแง่ของขนาดและความซับซ้อน   

ในปัจจุบัน อินเดียก้าวขึ้นมาเป็นเขตเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก และเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจที่โลกต้องการที่จะมีปฏิสัมพันธ์ด้วยมากขึ้น ความก้าวหน้าอันโดดเด่นของอินเดียช่วยให้ประชากรหลายร้อยล้านคนหลุดพ้นจากความยากจนและอ้าแขนรับคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ด้วยอัตราการเติบโตในปัจจุบันนี้ จะทำให้อินเดียกลายเป็นเขตเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับสามของโลกภายในปีค.ศ. 2030 

อินเดียได้รับการยอมรับไปทั่วโลก ในฐานะมหาอำนาจแห่งเทคโนโลยีสารสนเทศ และเป็นร้านขายยาของโลก นอกจากนี้ อินเดียยังมีโครงการนิวเคลียร์และอวกาศล้ำสมัย อินเดียกลายเป็นประเทศแรกที่ประสบความสำเร็จในการนำยานสำรวจลงจอดบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ และเป็นประเทศที่สี่ในการลงจอดบนดวงจันทร์ อินเดียยังประสบความสำเร็จในการปล่อยยานขึ้นไปทำการศึกษาดวงอาทิตย์และดาวอังคาร  

ความสำเร็จในการใช้เทคโนโลยีดิจิทัลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเปลี่ยนชีวิตคนหลายล้านคนในอินเดีย ความสำเร็จอย่างก้าวกระโดดในการเข้าถึงบริการทางการเงินโดยการใช้แพลตฟอร์มดิจิทัลเป็นรากฐานของการปฏิรูปการให้บริการสาธารณะที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก อาทิ ประกันสังคม การสาธารณสุข และการศึกษา ต้องกล่าวอีกครั้งว่า ระดับของการปฏิรูปนี้ยากที่จะมีใครมาเทียบได้  

เนื่องจากเป็นหนึ่งในประเทศที่มีประชากรอายุน้อยที่สุดในโลก การส่งเสริมนวัตกรรมถือเป็นเสาหลักของการเดินทางของอินเดีย ในปัจจุบัน อินเดียเป็นศูนย์กลางให้กับสตาร์ทอัพมากกว่าหนึ่งแสนราย และยูนิคอร์นมากกว่า 100 รายในภาคเศรษฐกิจต่างๆ ภาคการผลิตในอินเดียกำลังก้าวเดินไปอย่างมั่นใจ เนื่องจากเราได้ดำเนินการตามคติ “Make in India, Make for the World” 

ปัจจุบัน สุภาพสตรีเป็นแนวหน้าในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงเพื่อการปฏิรูปของประเทศอินเดีย ความเป็นผู้นำของสตรีในหลากหลายสาขา ตั้งแต่สาขาวิทยาศาสตร์ไปจนถึงการกีฬา จากภาคเศรษฐกิจไปจนถึงการเป็นผู้ประกอบการ ได้เปลี่ยนโฉมการพัฒนาสตรีไปสู่การพัฒนาโดยมีสตรีเป็นผู้นำ

ความตกลงระหว่างประเทศของอินเดียมีรากฐานมั่นคงบนคติพจน์เหนือกาลเวลาที่ว่า "วสุไธวะ กุฏุมพกัม" หรือ "โลกคือครอบครัวเดียวกัน" ด้วยคติพจน์นี้ อินเดียจึงได้แบ่งปันผลของความสำเร็จในการพัฒนากับประเทศอื่นๆ เสมอมา ผ่านทางความร่วมมือด้านการพัฒนาที่กว้างขวาง มีความเป็นไปได้อย่างมากสำหรับอินเดียและไทยที่จะร่วมมือกันเพื่อนำผลประโยชน์เหล่านี้มาสู่พันธมิตรอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพันธมิตรในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง

อินเดียเข้ารับตำแหน่งประธานการประชุมสุดยอด G20 ในช่วงที่โลกผ่านพ้นวิกฤตการณ์โควิด-19 และจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนมุมมองใหม่อีกครั้ง ดังนั้น จุดเด่นของตำแหน่งประธานการประชุมสุดยอด G20 ของอินเดียภายใต้หัวข้อ "โลกเดียว ครอบครัวเดียว อนาคตเดียว" คือการสร้างการเปลี่ยนแปลงจากวาระการพัฒนาที่เน้นแนวทางที่คำนึงถึงผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศเป็นศูนย์กลาง มาเป็นแนวทางที่คำนึงถึงมนุษย์เป็นศูนย์กลาง ในฐานะส่วนหนึ่งของการเป็นประธานการประชุมสุดยอด อินเดียได้เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอด “Voice of the Global South Summit” สองครั้งในปีที่แล้ว โดยนำลำดับความสำคัญและมุมมองของประเทศกำลังพัฒนามาเป็นประเด็นสำคัญของวาระการพัฒนาระดับโลก และผลักดันให้องค์กรพหุภาคีกลายเป็นประชาธิปไตย

ความสัมพันธ์ระหว่างอินเดียและไทยในด้านอารยธรรม ตั้งอยู่บนพื้นฐานของมรดกทางวัฒนธรรมและความเชื่อที่มีร่วมกัน ประเพณีที่คล้ายคลึงกัน และความสัมพันธ์ทางภาษา ประเทศไทยนั้นเป็นประเทศเพื่อนบ้านทางทะเลและเป็นหุ้นส่วนที่สำคัญของอินเดียในภูมิภาคอาเซียน กรอบความร่วมมือความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลสำหรับความร่วมมือหลากหลายสาขาวิชาการและเศรษฐกิจ สมาคมแห่งมหาสมุทรอินเดีย กรอบความร่วมมือเอเชีย ยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจอิรวดี - เจ้าพระยา - แม่โขง และเวทีพหุภาคีอื่นๆ การทำงานร่วมกันระหว่าง นโยบาย “ปฏิบัติการตะวันออก” ของอินเดียและ นโยบาย “ปฏิบัติการตะวันตก” ของไทย ทำให้เกิดรากฐานที่มั่นคงสำหรับการสร้างความร่วมมือร่วมสมัยที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ทั้งสองประเทศมีความมุ่งมั่นร่วมกันที่จะสร้างระเบียบระหว่างประเทศที่สงบสุข ยุติธรรม และอิงกฎเกณฑ์ และร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดเพื่อรับมือกับปัญหาท้าทายที่มีร่วมกัน อันได้แก่การก่อการร้าย อาชญากรรมข้ามชาติอื่นๆ และภัยคุกคามความมั่นคงในรูปแบบใหม่ ในสถานการณ์โลกที่ไม่แน่นอน

เช่นเดียวกับเส้นใยที่ถักทอความสัมพันธ์อันงดงามของทั้งสองประเทศเข้าด้วยกัน การแลกเปลี่ยนความคิด ประเพณี และความเชื่อที่มีมาเป็นเวลานับพันปี ก็เป็นตัวกำหนดโครงสร้างทางสังคมของเรา ความสัมพันธ์อันดีที่มีมาช้านานสะท้อนให้เห็นได้จากความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนอันแน่นแฟ้นของเรา และชาวอินเดียพลัดถิ่นในประเทศไทยทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมที่มีชีวิตซึ่งหล่อเลี้ยงความสัมพันธ์เหล่านี้เช่นกัน

นักท่องเที่ยวชาวอินเดียมากกว่าหนึ่งล้านห้าแสนคนเดินทางมาประเทศไทยทุกปี สำหรับคนไทยนั้นอินเดียถือเป็นจุดหมายปลายทางของการแสวงบุญเพื่อไปสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์อันเกี่ยวข้องกับพุทธประวัติ และอินเดียยังมอบประสบการณ์อื่นๆ มากมายสำหรับนักเดินทางที่สนใจ ตั้งแต่กีฬาผจญภัยไปจนถึงมหกรรมทางวัฒนธรรม ตั้งแต่การทำอาหารไปจนถึงการดูแลสุขภาพ ตั้งแต่เส้นทางเดินป่าในเทือกเขาหิมาลัยไปจนถึงทะเลทราย เมื่อความเชื่อมโยงด้านคมนาคมได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้น จำนวนผู้คนที่มาเยือนแต่ละประเทศก็เพิ่มขึ้น ส่งผลให้ทั้งสองประเทศใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น

ทางด้านเศรษฐกิจ ความสัมพันธ์ทางการค้าและการลงทุนทวิภาคีได้ยกระดับสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อพิจารณาถึงพลวัตทางเศรษฐกิจทั้งสองประเทศ อนาคตก็มีแนวโน้มที่สดใส เนื่องจากทั้งสองฝ่ายมีความกระตือรือร้นที่จะใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีร่วมกันเพื่อการเติบโตและความเจริญรุ่งเรืองที่มากขึ้น ทั้งสองประเทศกำลังทำงานร่วมกันเพื่อเพิ่มการเชื่อมโยงในทุกมิติ ตั้งแต่ทางกายภาพไปจนถึงทางดิจิทัล ตั้งแต่การท่องเที่ยวไปจนถึงการศึกษา เพื่อส่งเสริมศักยภาพในการเติบโตของทั้งสองประเทศอย่างเต็มที่

ทั้งสองประเทศมีปณิธานอันแน่วแน่ที่จะยกระดับความสัมพันธ์ทวิภาคีไปสู่แนวทางที่สูงขึ้นและทำให้เป็นความสัมพันธ์เชิงยุทธศาสตร์อย่างแท้จริง ขณะที่อินเดียเฉลิมฉลองวันสาธารณรัฐ ครั้งที่ 75 เราหวังว่าจะได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับประเทศไทยเพื่อสร้างความเป็นหุ้นส่วนที่แข็งแกร่ง อันจะนำไปสู่อนาคตที่ดีกว่าและเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นสำหรับประชาชนทั้งสองประเทศตลอดจนสำหรับภูมิภาคของเราและภูมิภาคอื่น

เนื่องในโอกาสสำคัญนี้ ผมขอขอบคุณรัฐบาลและประชาชนชาวไทยอย่างสุดซึ้ง สำหรับมิตรภาพและการสนับสนุนที่มีมาอย่างต่อเนื่องในความพยายามของเรา ที่จะกระชับความสัมพันธ์อินเดีย-ไทยให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ผมขออวยพรให้ทุกท่านพบเจอแต่ความสงบสุข เจริญรุ่งเรือง สุขภาพแข็งแรงและสมหวังทุกประการ